QNX:為工業(yè)自動化插上智能“芯”
在龐大的汽車電子市場中,QNX系統(tǒng)被廣泛應用在全球250多種車型中,在市場上占據了絕對的主導地位。工業(yè)自動化作為裝備制造業(yè)發(fā)展的基礎領域,QNX在進入中國市場后,其工控領域市場份額雖僅次于汽車市場,但未來QNX卻看好工業(yè)自動化的市場應用,通過其創(chuàng)新的技術及提升本地化的技術支持能力,為工業(yè)自動化向著智能化的發(fā)展提供源動力。
11月6日,第十四屆中國國際工業(yè)博覽會在上海新國際博覽中心如期舉行。QNX公司攜帶其操作系統(tǒng)、中間件、開發(fā)工具等參加了工博會。作為軟件系統(tǒng)公司,與自動化設備供應商相比,其展臺上雖沒有看起來冷冰冰的自動化設備產品,但其嵌入式操作系統(tǒng)卻能夠為自動化設備賦予運動的“芯”。“雖然你看不見我,但是我們一直在這里。”在QNX展臺前,QNX軟件系統(tǒng)現(xiàn)場應用經理張人杰用幽默的語言形容QNX在實際應用中扮演的重要角色。
看不見的操作系統(tǒng)
隨著用戶向著多元化發(fā)展方向的轉變,僅憑硬件創(chuàng)新已經遠不能滿足市場需求,而是需要依靠軟件操作系統(tǒng)賦予產品新的生命。眾所周知,在自動化技術中,控制系統(tǒng)作為最核心的應用,控制系統(tǒng)中存在著板卡之間的通訊,設備的擴容升級甚至是一個完整系統(tǒng)的應用要求。如何幫助用戶解決這些問題,需要自動化系統(tǒng)供應商在產品設計環(huán)節(jié)為用戶未來的應用及可能存在的問題進行全面考慮。
QNX Neutrino實時操作系統(tǒng)經過了時間和實際應用驗證的實時操作系統(tǒng),建立在微內核架構上。一旦用戶采用了該系統(tǒng),所有驅動程序、應用程序、協(xié)議棧和文件系統(tǒng)都在內核外部內存受保護安全的用戶空間內運行。張經理以對安全性要求較高的軌道交通行業(yè)為例,指出產品在設計階段就要保證安全性,其使用的系統(tǒng)必須要通過認證,QNX的操作系統(tǒng)都是經過測試認證,滿足用戶對安全性、可靠性的要求。由于QNX采用的是微內核架構,具有精確的故障隔離和恢復功能,針對模塊化、結構完善系統(tǒng)的信息傳遞設計,可以動態(tài)升級服務和應用程序。據張經理介紹,使用QNX Neutrino實時操作系統(tǒng),幾乎所有組件在出現(xiàn)故障時都能自動化重啟而不會影響其他組件或內核。目前尚無其他商業(yè)型實時操作系統(tǒng)能提供這種高級的故障包容和恢復功能。
QNX實時操作系統(tǒng)帶給用戶的不僅是安全性的保障,在競爭激烈的市場環(huán)境下,QNX可以幫助用戶延長產品壽命周期,縮短開發(fā)周期,增加企業(yè)的投資收益率。這主要是由于利用單處理器或多處理器架構設計系統(tǒng),通過QNX Neutrino RTOS已成熟的對多核技術的支持內建的透明分布處理技術創(chuàng)建大型、高度容錯的系統(tǒng)。用戶可以針對所有項目使用相同的實時操作系統(tǒng)、工具、應用程序接口和源代碼。
QNX提供給用戶的是一個開放性的平臺,使用QNX Neutrino實時操作系統(tǒng)可以為各類網絡協(xié)議、閃存文件系統(tǒng)和內建高可用性解決方案提供預集成、開箱即用的技術支持;還可以利用該系統(tǒng)在選定的平臺上啟動開發(fā),支持廣泛的X86、PowerPC、ARM、MIPS和SH-4平臺。
對于這款內存受保護的微內核架構可為嵌入式應用提供最大可靠性、無可匹敵的可擴展性和實時性能實時操作系統(tǒng),在醫(yī)療設備、因特網路由器、車載娛樂資訊設備、呼叫中心、核設施監(jiān)測系統(tǒng)以及軍用通訊系統(tǒng)等,有著非常廣泛的應用。尤其是在移動設備領域,未來QNX計劃將把移動設備領域的應用引入到工控領域,使工控領域的智能化發(fā)展更深入。據了解,QNX在北美和歐洲市場知名度較高,中國市場將會是QNX未來發(fā)展的重點。
合作產生共贏
自動化技術作為制造業(yè)基礎且最核心的技術,要服務于不同行業(yè),對工控軟件的要求較復雜。QNX軟件系統(tǒng)將以提供優(yōu)秀的操作系統(tǒng)與第三方合作(可理解為系統(tǒng)集成商)的市場策略,將雙方的優(yōu)勢進行互補。這既能滿足不同行業(yè)的know-how,又能使得雙方及用戶達到共贏的局面。
目前,該思路在市場上已有成功案例。今年8月份,飛思卡爾與業(yè)界技術合作伙伴攜手,在飛思卡爾P1025處理器的基礎上開發(fā)了PLC參考平臺。該平臺集成了KPA的EtherCAT協(xié)議軟件、ISaGRAF的PLC固件以及QNX的實時操作系統(tǒng)RTOS,提供了通過EtherCAT協(xié)議通信的控制應用功能、可靠性和性能。對OEM而言面臨雙重挑戰(zhàn),不僅需要日益加快產品上市速度,而且還需要經濟高效地維護和演進生命周期很長的系統(tǒng)。張經理表示,QNX Software Systems為OEM實現(xiàn)可靠輕松的工業(yè)控制系統(tǒng)編程提供了理想的操作系統(tǒng)平臺,使其生產效率提高,安全性、可靠性、靈活性都能夠得以保證。
當記者問及對于第三方合作伙伴選擇標準時,張經理坦言,QNX在中國市場希望能夠選擇與處于行業(yè)前列的第三方客戶進行合作,這樣既有利于促進QNX在中國市場的快速發(fā)展,同時也為第三方企業(yè)帶來可觀的效益。
2009年QNX以直銷的形式進入中國市場,相比競爭對手其進入時間較晚,為了能夠在市場上不輸給對手。張經理透露,QNX在中國將主要通過三點發(fā)展策略贏得市場:第一,采取價格策略,對已經屬于QNX客戶,給予終身授權開發(fā)方案的優(yōu)惠政策,鞏固已有市場;第二,對QNX系統(tǒng)不熟悉的客戶,將為用戶提供免費的培訓;第三,將在中國建立研發(fā)中心,為客戶提供更好的技術服務與支持。憑借如此強有力的發(fā)展策略,加之其系統(tǒng)本身所具有安全性、穩(wěn)定性的優(yōu)勢,未來將會為我國工業(yè)自動化市場帶來可持續(xù)健康的發(fā)展,成為工控領域的中流砥柱。

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